Carcassonne is een legspel waarbij de spelers een tegel trekken en plaatsen met daarop een stukje Zuid-Frans landschap. De tegel kan een stad, een weg, een klooster, grasland of een combinatie daarvan bevatten, en moet aangrenzend aan reeds uitgespeelde tegels worden gelegd, zodanig dat steden aan steden worden gekoppeld, wegen aan wegen, enzovoort. Na het aanleggen van een tegel kan de speler besluiten om een van zijn pionnen op een van de gebieden te plaatsen: op de stad als ridder, op de weg als rover, op een klooster als monnik, of op het gras als boer. Als dat gebied compleet is, levert die speelfiguur punten op voor zijn eigenaar.
Tijdens een spelletje Carcassonne worden spelers geconfronteerd met beslissingen als: Is het echt de moeite waard om mijn laatste speelfiguur daar neer te zetten? of Zal ik deze tegel gebruiken om mijn stad uit te breiden, of zal ik hem in plaats daarvan in de buurt van mijn tegenstander leggen, zodat hij het moeilijk krijgt om zijn project te voltooien en punten te scoren? Omdat spelers maar één tegel plaatsen en de optie hebben om er één pion op te zetten, gaan de beurten snel, ook al is het een spel vol opties en mogelijkheden.
Deze grote doos bevat het basisspel, Herbergen & Kathedralen, Handelaren & Bouwers
